Tha Ton - Chiang Khong

Nous poursuivons notre route toujours avec notre petite Suzuki Caribians... sur le plat aucun problème, ça roule bien ces petites voitures, mais parcontre à la montée...waoh!...il faut passer la 1ère sans hésiter...et en descente, on se dit à chaque fois, -pourvu que les freins ne nous lâchent pas...donc rétrograder...c'est indispensable... et l'embrayage sent fort, pour ne pas dire "pue"!!!

Mais quelle aventure!

On se dirige vers Mae Salong ...

Mais avant on décide de bifurquer vers Ban Haygo... un Hilltribe, il est affiché agro-tourisme ... (nous ne voulions pas faire de trek, l'ethnotourisme c'est le "Tourist trap" assuré).

En fait, on croit toujours que les ethnies vivent en autarcie, isolées du reste du monde... mais cette population est habituée des visages, aux manières et aux comportemenst des visiteurs, ne serait-ce que par la télévision... donc on fait les quelques km de sentiers poussiéreux ... pour découvrir des maisons de bambou au bord des plantations de thé ...

On croirait un paysage idyllique, non?

Le meilleur moyen de vous transmettre notre idée de ce que nous avons vu... ce sont ces quelques clichés ... (on ne voit peut-être pas très bien...c'était une vraie déchetterie de bouteilles, entre autres de bières!)

Prochaine étape de cette longue journée: Mae Salong : "aucun autre endroit en Thaïlande ne ressemblerait plus à la Chine..." (je cite le Lonely Planet, éd. janv. 2008)*

On se dit , c'est une étape intéressante du voyage, à ne pas râter...

Quelle surprise, quelle déception!

Notre conseil est : - continuez votre route au plus vite, il n'y a rien, mais absolument rien d'intéressant... c'est une seule rue où s'alignent des stands vendant du thé, des théières, des champignons séchés et quelques pièces d'artisanat des tribus montagnardes...

Je fais quelques photos, pour justifier notre arrêt, et on repart sans tarder en direction de Mae Sai, à l'extrême nord de la Thaïlande en passant par le Doi Tung (1500m)...

La route longe la Birmanie, son état varie selon les endroits, il faut se sentir de taille pour affronter les terribles ornières, les flaques de boue, les rochers et précipices vertigineux... de cette route au revêtement parfois inexistant...

La route est étroite, sinueuse, abrupte, les ponts sont goudronnés lorsqu'ils existent encore ou alors un passage de fortune est fabriqué avec de grosses poutres métalliques, revêtues de planches de bois... en fait, il arrive que ce soit un véritable défi de trouver "la suite" de son chemin!

Tout compte fait, nous décidons de rejoindre Chiang Saen , sur les rives du Mékong (à quelques km du "Triangle d'or" (nom évocateur désignant cette région à cheval sur les 3 pays, et c'est sans aucun intérêt touristique!)) ... l'animation bat son plein sur les quais, les restaurants se préparent à vous accueillir..., le décor est magique face au Laos... et malgré notre fatigue et l'accueil de cette jolie bourgage... nous nous efforçons de faire encore 50km pour s'arrêter à Chiang Khong (car...d'après notre LP, ça serait soit disant une bourgade plus vivante que la précédente*) ... pour y passer une soirée très tranquille (pas une animation des les rues!) et une nuit animée par la discothèque Laotienne (sur l'autre rive du Mékong!), mais quand-même dans un joli bungalow du- Ban Tammila- au bord du Mékong.

P.S : * deuxième (et pas la dernière!) déception du voyage... le fameux guide Lonely Planet...